।। नमस्कार जय महाराष्ट्र ।।
अहिल्या ऋषी – Ahilya Rishi
अहल्या किंवा अहिल्या ही गौतम ऋषींची पत्नी असलेल्या सनातन धर्माच्या कथांमध्ये उल्लेखित स्त्री पात्र आहे. त्यांची कथा ब्राह्मण आणि पुराणात अनेक ठिकाणी तुरळकपणे आढळते आणि त्यांची कथा रामायण आणि नंतरच्या रामकथांमध्ये तपशीलवार वर्णन केलेली आहे. कथांनुसार, ती ऋषी गौतम यांची पत्नी आणि भगवान ब्रह्मदेवाची मानसिक कन्या होती. ब्रह्मदेवाने अहल्याला सर्वात सुंदर स्त्री बनवले. सर्व देवांना तिच्याशी लग्न करायचे होते. ब्रह्मदेवाने एक अट घातली की तिन्ही लोकांमध्ये जो प्रथम येईल तो अहल्येची निवड करेल. इंद्र, त्याच्या सर्व चमत्कारिक शक्तीसह, तिन्ही जगाला भेट देणारा पहिला होता. पण नंतर नारदांनी ब्रह्माजींना सांगितले की, गौतम ऋषींनी ते इंद्राच्या आधी केले होते. नारदजींनी ब्रह्माजींना सांगितले की त्यांच्या दैनंदिन उपासनेत ऋषी गौतम यांनी गाईला प्रदक्षिणा घालताना वासराला जन्म दिला. वेदानुसार या अवस्थेत गाईची प्रदक्षिणा करणे म्हणजे त्रैलोक्याची प्रदक्षिणा करणे समतुल्य आहे. अशा प्रकारे आई अहल्येचा विवाह ऋषी अत्र्यांचा मुलगा ऋषी गौतम यांच्याशी झाला.
इंद्राच्या चुकीमुळे ऋषी गौतम यांनी माता अहिल्याला शाप देऊन तिचे दगड बनवले. नंतर प्रभू श्रीरामाच्या चरणस्पर्शाने ती पुन्हा स्त्री झाली.
हिंदू परंपरेत, तिला विश्वातील पाच सर्वात पवित्र मुलींपैकी एक मानले जाते, पंचकन्या, आणि सकाळी तिचे स्मरण केले जाते. मान्यतेनुसार सकाळी या पाच मुलींच्या नावाचे स्मरण केल्यास सर्व पापांचा नाश होतो.
अहल्या या शब्दाचे दोन भाग केले जाऊ शकतात: अ (नकार उपसर्ग, नान तत्पुरुष) आणि हल्या, ज्याचा संस्कृतमध्ये नांगर असा अर्थ आहे, नांगरणी किंवा विकृतीशी संबंधित आहे. त्याचा अर्थ रामायणाच्या उत्तरकांडात ब्रह्मदेवाने कोणत्याही सौंदर्याशिवाय स्पष्ट केला आहे, जिथे ब्रह्मदेव इंद्राला सांगत आहेत की त्याने विश्वातील सर्वात सुंदर सृष्टीतील घटक घेऊन आणि तिच्या शरीराच्या अवयवांमध्ये समाविष्ट करून अहल्येची निर्मिती कशी केली. वाराणसीच्या ज्ञान मंडळाने प्रकाशित केलेल्या आधुनिक शब्दकोशात याच अर्थाबद्दल लिहिले आहे: “अहल्या- हाल म्हणजे कुरूप, म्हणून कुरूपता नसल्यामुळे ब्रह्मदेवाने तिचे नाव अहल्या ठेवले.”
काही संस्कृत शब्दकोशांमध्ये अहल्येचा अर्थ नांगरलेली जमीन असा लिहिण्यात आल्याने, नंतरच्या लेखकांनी अहल्याला कुमारी किंवा अक्षता म्हणून दाखवले आहे. हे त्या परंपरेशी सुसंगत आहे ज्यामध्ये असे मानले जाते की अहल्या कोणत्या तरी प्रकारे इंद्राच्या वासनेपासून मुक्त राहिली आणि त्याच्या आवाक्याबाहेर राहिली. तथापि, रवींद्रनाथ टागोर (1861-1941), “अहल्या” चा शाब्दिक अर्थ “ज्याला नांगरता येत नाही” असा घेतात, जे रामाच्या पायांच्या स्पर्शाने सुपीक बनले होते त्याचे प्रतिनिधित्व करतात. दिल्ली विद्यापीठाच्या प्राध्यापिका भारती झवेरी भिल्ल जमातीच्या मौखिक परंपरेतील रवींद्रनाथांच्या रामायणाच्या दृष्टिकोनाचे समर्थन करतात आणि त्याचा अर्थ “नांगरलेली जमीन” असा करतात.
देवी अहिल्येची गोष्ट – Story of Devi Ahilya
जेव्हा श्री राम आणि लक्ष्मण ऋषी विश्वामित्रांसह मिथिलापुरीची जंगले आणि बागा पाहण्यासाठी निघाले तेव्हा त्यांना एका बागेत एक निर्जन जागा दिसली. श्री राम म्हणाले, “भगवान! ही जागा आश्रमासारखी दिसते, पण इथे कोणी ऋषी-मुनी दिसत नाहीत याचे कारण काय?”
विश्वामित्रजींनी सांगितले की, “हे स्थान एकेकाळी महर्षी गौतम यांचा आश्रम होता. ते आपल्या पत्नीसह येथे राहत असत आणि तपश्चर्या करीत असत. एके दिवशी गौतम ऋषी आश्रमातून बाहेर पडले असता त्यांच्या अनुपस्थितीत इंद्र गौतम ऋषींच्या वेशात आला. अहिल्येने इंद्राला ओळखले आणि आपल्या वेशात इंद्राला दिसले की, तू हजारो वर्षे भस्मात राहशील तेव्हाच तू या अरण्यात येशील तेव्हाच तू तुझ्या पूर्वदेहात माझ्याकडे येऊ शकशील, असे म्हणत गौतम ऋषींनी हा आश्रम सोडला आणि हिमालयात तपश्चर्या सुरू केली.
देवी अहिल्या यांची सुटका – Rescue of Devi Ahilya
म्हणूनच विश्वामित्रजी म्हणाले, “हे राम! आता तू आश्रमात जा आणि अहिल्याला वाचव.” विश्वामित्रजींचे म्हणणे ऐकून दोन्ही भाऊ आश्रमात दाखल झाले. तिथे तपश्चर्येत मग्न असलेली अहिल्या कुठेच दिसत नव्हती, संपूर्ण वातावरणात फक्त तिचं तेज पसरत होतं. जेव्हा अहल्येची नजर रामावर पडली, तेव्हा त्याचे पवित्र दर्शन घेतल्यानंतर ती पुन्हा एकदा सुंदर स्त्रीच्या रूपात प्रकट झाली. अहिल्याला तिच्या समोर स्त्री रूपात पाहून राम आणि लक्ष्मणाने आदराने तिच्या चरणांना स्पर्श केला. त्यांच्याकडून उचित आदर मिळाल्यावर ते मुनिराजांसह मिथिलापुरीला परतले.
संक्षेप
देवी अहल्येबद्दल एक प्रसिद्ध श्लोक आहे
संस्कृत श्लोक
अहल्या द्रौपदी सीता तारा मंदोदरी आणि ।
पंचकन्या: स्मरेन्नित्यं महापातकनासिन्य: ॥
श्लोक अर्थ
अहल्या, द्रौपदी, सीता, तारा आणि मंदोदरी यांचे रोज स्मरण करावे, त्या महापापांचा नाश करणाऱ्या आहेत.
(या श्लोकात सीतेऐवजी कुंती असे दुसऱ्या रूपात लिहिले आहे.)
पारंपारिक हिंदू, विशेषत: हिंदू बायका, त्यांच्या सकाळच्या प्रार्थनेत पंचकन्यांचे स्मरण करतात, ज्यांना पाच कुमारी मानले जाते. एका मतानुसार, या पाचही महानारी नृत्य परंपरेनुसार “अनुकरणीय पवित्र महिला” किंवा महासती आहेत आणि काही शक्तींच्या उपपत्नी देखील आहेत. या मतानुसार, अहल्या या पाच लोकांमध्ये सर्वात प्रमुख आहे, जिची आपल्या पतीवर पूर्ण निष्ठा असतानाही तिला कपटाने भ्रष्ट करण्याचा प्रयत्न केला गेला. अहल्या ही पाच पात्रांमध्येही मुख्य मानली जाते कारण हे पात्रही कालक्रमानुसार पहिले आहे. देवी भागवत पुराणात अहल्येला दुसऱ्या श्रेणीतील देवींमध्ये स्थान दिले आहे, ज्यांना शुभ, प्रसिद्ध आणि स्तुतीयोग्य मानले जाते; तारा आणि मंदोदरी यांच्याशिवाय अरुंधती आणि दमयंती इत्यादींचाही पंचसतींमध्ये समावेश करण्यात आला आहे. अहल्येने तिचा शाप पूर्ण करून शापातून मुक्त झालेल्या स्थानाचा उल्लेख धर्मग्रंथात अहल्या-तीर्थ म्हणून केला आहे आणि पवित्र स्थान म्हणून पूजनीय आहे. तीर्थक्षेत्र हे एक ठिकाण किंवा पाण्याचे शरीर आहे जेथे हिंदू यात्रेकरू सहसा स्नान करतात आणि त्यांच्या पापांपासून मुक्त होण्याचा विश्वास ठेवतात. अहल्या-तीर्थाच्या वास्तविक स्थानाबद्दल विवाद आहे: काही ग्रंथांनुसार ते गोदावरी नदीच्या तीरावर आहे तर काहींच्या मते ते नर्मदेच्या काठावर आहे. अशी दोन प्रमुख ठिकाणे आहेत ज्यांचे अहल्यतीर्थ असल्याचा दावा अत्यंत प्रकर्षाने मांडला जातो. प्रथम मध्य प्रदेशातील बालोदजवळ नर्मदेच्या काठावर वसलेले अहल्येश्वर मंदिर; दुसरे मंदिर बिहारच्या दरभंगा जिल्ह्यात आहे. मत्स्य पुराण आणि कूर्म पुराणात ज्या पुरुषांना कामदेवासारखे देखणे बनायचे आहे आणि स्त्रियांना आकर्षित करायचे आहे त्यांनी अहल्यतीर्थावर जाऊन अहल्येची पूजा करण्याचा सल्ला दिला आहे. ही पूजा कामदेव, चैत्र महिन्यात केली जाते, असे शास्त्रानुसार सांगितले आहे आणि या तीर्थात स्नान करणाऱ्याला स्वर्ग सुख प्राप्त होते.
अहिल्या नगरी (गौतम ऋषीं आश्रम) – Ahilya Nagri (Gautam Rishi Ashram)
अहिल्या स्थान किंवा अहियारी हे भारताच्या बिहार राज्यातील दरभंगा जिल्ह्यातील सदर उपविभागाअंतर्गत असलेले गाव आहे. कमतौल रेल्वे स्थानकावरून उतरून येथे पोहोचता येते. हे ठिकाण सीतेचे जन्मस्थान असलेल्या सीतामढीपासून 40 किमी पूर्वेला आहे. असे म्हणतात की विश्वामित्र ऋषींच्या आज्ञेवरून रामाने याच ठिकाणी अहिल्येचे रक्षण केले.
डॉ. राम प्रकाश शर्मा यांच्या म्हणण्यानुसार, “अहिल्या-नगरी किंवा गौतम आश्रम मिथिलामध्येच होता यात शंका नाही. भोजपूरमध्ये श्री रामाने तडका-वध केला होता. तेथे राहून श्री रामाने ऋषी विश्वामित्रांच्या यज्ञाचे शरारती राक्षसांपासून संरक्षण केले. मिथिला राज्यात प्रवेश केल्यावर श्री रामाने देवी अहल्येची सुटका केली आणि तेथून ते ईशान्येकडे गेले आणि विदेह नगरी जनकपूरला पोहोचले.