भाला (Bhala) | भाल्याचे प्रकार | प्रागैतिहासिक | प्राचीन इजिप्तचा भाला इतिहास | स्वर्गीय राज्य | फ्रेंच भाला | आइबेरिया | न्युमिडिया | मराठी भाला (Marathi Bhala) |
।। नमस्कार जय महाराष्ट्र ।।
भाला (Bhala) :
भूसेनेतील पायदळ व घोडदळ सैनिकांचे एक शस्त्र. याला दंडशस्त्र असेही म्हणतात. भल्ल (भाल्याचे पाते) या संस्कृत शब्दापासून भाला शब्द रूढ झाला. भाल्याच्या फाळाने शत्रूला भोसकून जायबंदी करता येते. भाल्याने झालेली जखम खोल असल्यामुळे ती लवकर बरी होत नाही. बाण हे भाल्याचे छोटे स्वरूप होय. हलके व आखूड भाले शत्रूवर फेकता येतात. द्वंद्व युद्धात अंगाशी न भिडता भाल्याचा उपयोग केला जाई. प्राचीन कालापासून जगात सर्वत्र भाला वापरला जाई मात्र त्या त्या समाजाच्या युद्धपद्धतीप्रमाणे भाल्याला कमीअधिक महत्त्व मिळे. ग्रीक व मराठे यांना भाला अतिप्रिय वाटे. आर्यमित्र औदुंबर (इ. स. पू. दुसरे-पहिले शतक), अयोध्येचा आर्यमित्र, जेष्ठमित्र (इ. स. पू. पहिले शतक), कार्तिकेय (उज्‍जयिनी) व यौधेयांच्या नाण्यांवर भाले आढळतात तर इंडो – ग्रीक, इंडोपार्थियन व इंडो-बॅक्ट्रियन यांच्या नाण्यांवर प्रामुख्याने भालेच दिसतात तसेच कुशाणाच्या व गुप्ताच्या नाण्यांवर आणि लेण्यांतील चित्रे व मूर्तिशिल्पे यांतही भाले आढळतात.
कालिदासाच्या रघुवंशात भाल्याची वर्णने आहेत. शस्त्र म्हणून भाल्याचे महत्त्व सतराव्या शतकानंतर संपुष्टात येऊ लागले. बंदुक आणि रायफलीच्या नळीला संगीन जोडून त्या जोडशस्त्राचा भाल्याप्रमाणे उपयोग करण्यास सुरूवात सुरूवात झाली. पहिल्या जागतिक महायुद्धात (१९१४-१९) घोडदळ निष्प्रभ झाल्यामुळे भाले प्रचारातून गेले. भारतात १९२७ सालापर्यंत एक परंपरा म्हणून घोडदळाकडे भाले होते. सांप्रत भारताच्या राष्ट्रपतींचे शरीररक्षक घोडदळ राष्ट्रीय समारंभप्रसंगी भाले मिरवतात.
भाल्याचे प्रकार :
मुख (हलमुख) किंवा डोके (फाळ), दंड आणि पार्श्व किंवा पादत्राण असे भाल्याचे मुख्य तीन भाग असतात. मुखाच्या अग्राने खुपसता येते. दंडाच्या एका टोकांवर मुख व विरूद्ध टोकांवर पादत्राण बसवितात. मुख ते पार्श्व धरून भाल्याची जास्तीत जास्त लांबी ७ मी. आढळते. डोक्याची लांबी ७५ सेंमी. पर्यंत असते. भाल्याचा फाळ दगडाचा, हाडाचा किंवा धातूचा असतो. दंड गोल असून लोखंडाचा किंवा बाबूंचा असतो. पादत्राण लोखंडी असते. भाल्याच्या पादत्राणाचे टोक जमिनीत खुपसून व भाला उभा किंवा तिरपा धरून भाला-तटबंदी उभी करण्यात मराठा राऊत पटाईत होते.
फेकण्याचे, हातातले व मिश्र बहुकामी असे भाल्यांचे तीन वर्ग आहेत. भालाधारी सामान्यतः चिलखत व ढाल वापरत असे. प्राचीन वैदिक वाङ्‍मयात व राजनीतीपर ग्रंथांत भाल्याच्या संदर्भात कुत, तोमर, शूल, शल्य, प्रास, भल्ल, मुक्तत, शक्ती, शक्र व त्रिशूळ इ. अनेक नावे आढळतात. कौटिलीय अर्थशास्त्रात वरील नावांबरोबर हाटक, वराहकर्ण, कणय, कर्पण व त्रासिक अशी नावे आढळतात. ही वेगवेगळी नावे भाल्याच्या मुखाच्या शिल्पावरून व वापरण्याच्या पद्धतीवरून पडली असावीत. उदा., भल्ल हा हातात धरण्याचा शल्य, प्रास व त्रासिक हे फेकण्यासाठी आणि त्रिशूळ व शक्ती हे बहुकामी खुपसण्यासाठी तसेच घोडेस्वाराला खाली ओढण्यासाठी-भाले होत.
ज्या शस्त्राच्या मूळ शिल्पात कालपरत्वे मुळीच बदल झाला नाही, असे भाला हे एकमेव शस्त्र आहे. प्राचीन काळी झाडाची सरळ फांदी तोडून, तिचे एक टोक अणुकुचिदार करून व ते अग्‍नीत घालून टणक करीत. पुढे भाल्याच्या फाळात व दंडात फरक होत गेले. सिंधू संस्कृतिकालीन भाल्यांचे फाळ तांब्याचे असून ते सरळ धारेचे किंवा काटेरी असत. वैदिक काळात भाल्यांना फारसे महत्त्व नव्हते. मरूतांकडे प्रास वगैरे प्रकारचे भाले असत. रामायणकालात प्रास म्हणजे फेकण्याचा भाला वापरात होता. महाभारतातील उल्लेखावरून कंबोज, गांधार येथील घोडेस्वार भालाईत होते. मौर्यांच्या सेनेतील रथी प्रास, धनुष्यबाण इ. विविध शस्त्रे वापरीत. हीच प्रथा पुढे चालू राहिली. रथ जाऊन त्यांच्या जागी घोडेस्वार आले. अजिंठा लेण्यांतील चित्रांवरून पायदळ व घोडेस्वारांचे भाले आखूड व लहान फाळाचेदिसतात. ते बहुधा फेकण्यासाठी असावेत. पदाती भालाईतांच्या ढाली लंब चौकोनी दिसतात. अशाच ढाली ॲसिरियन सैन्यातही होत्या. उत्तर हिंदुस्थानपेक्षा दक्षिण हिंदुस्थानात भाल्यांना अधिक महत्त्व दिले जाई. चोल राजवटीत भाला व शुभ्र छत्री देऊन शूरांचा सन्मान केला जाई. मोगल सैन्यात सिनान, नेझा, बर्छा, सांग भाला, बल्लम, पंजमुख इ. नावांचे भाले वापरले जात. सांग हा संपूर्ण लोखंडी भाला ८ फूट (सु. २.४४ मी.) लांब असून त्याचे डोके अडीच फूट (सु. ०.७६ मी.) लांब असे. नेझा ३ ते ४ मी. लांबीचा असून त्याचा फाळ आखूड असे. घोडेस्वार याचा उपयोग करीत. तैमूरलंगाचा झाफरनामा, अबुल फज्लचा आइन-इ-अकबरी व महमंद कासीम औरंगाबादी याचा अहवाल-उल-खवाकिन इ. ग्रंथांत अरबी-मोगली भाल्यांविषयी माहिती मिळते.
प्रागैतिहासिक
पुरातत्वशास्त्रीय पुरावे आहेत की लोअर पॅलेओलिथिकच्या शेवटच्या टप्प्यात भाले आणि फेकण्याच्या काड्या आधीपासूनच वापरात होत्या. जर्मनीतील शॉनिंगेन येथील कोळशाच्या खाणीत भाल्यासारख्या सात वस्तू सापडल्या. स्ट्रॅटिग्राफिक डेटिंग दर्शवते की शस्त्रे अंदाजे 400,000 वर्षे जुनी आहेत. उत्खनन केलेल्या वस्तू ऐटबाज (पिसिया) खोडापासून बनवलेल्या होत्या आणि त्या १.८३ ते २.२५ मीटर लांब होत्या. ते लाकडी शाफ्टच्या पुढच्या टोकाला असलेल्या जास्तीत जास्त जाडी आणि वजनाने तयार केले गेले. गुरुत्वाकर्षणाचा पुढचा केंद्र सूचित करतो की ही शस्त्रे भाला म्हणून वापरली जात होती. 500,000 वर्षांपूर्वीच्या अस्त्राच्या जखमेसह एक जीवाश्म घोड्याच्या खांद्यावर ब्लेड, इंग्लंडमधील बॉक्सग्रोव्ह गावात एका रेव खाणीत सापडला. अभ्यासातून असे दिसून आले आहे की जखम कदाचित भाल्यामुळे झाली असावी.
प्राचीन इजिप्तचा भाला इतिहास :
खंड 1 (1882), जॉर्ज रॉलिन्सन यांनी भाला हे प्राचीन इजिप्शियन सैन्याद्वारे वापरलेले आक्षेपार्ह शस्त्र म्हणून चित्रित केले आहे. इतर राष्ट्रांनी वापरलेल्या वजनापेक्षा ते वजनाने हलके होते. तो प्राचीन इजिप्शियन भाल्याच्या वैशिष्ट्यांचे वर्णन करतो:
यात एक लांब सडपातळ शाफ्टचा समावेश असतो, काहीवेळा फक्त टोकदार असतो, परंतु सामान्यतः डोक्यासह सुसज्ज असतो, जो एकतर पानाच्या आकाराचा असतो, किंवा भाल्यासारखा असतो, अन्यथा चार बाजूंनी असतो आणि कोनातील अंदाजानुसार शाफ्टला जोडलेला असतो. भालाफेकीच्या खालच्या टोकाला एक पट्टा किंवा लटकन डोके होते: यामुळे भाला फेकणाऱ्याला भाला फेकल्यानंतर त्याचे निराकरण करता आले. इजिप्शियन सैन्याने लहानपणापासूनच विशेष लष्करी शाळांमध्ये प्रशिक्षण घेतले. सामर्थ्य, कणखरपणा आणि तग धरण्यासाठी लहानपणी जिम्नॅस्टिक्सवर लक्ष केंद्रित करून, विशिष्ट रेजिमेंटमध्ये प्रवेश करण्यापूर्वी त्याने भालाफेक तसेच तिरंदाजी आणि युद्ध-कुऱ्हाडीचा सराव शिकला
स्वर्गीय राज्य :
रोमन साम्राज्याच्या उत्तरार्धात, रोमन पायदळ पूर्वीच्या पिलमपेक्षा वेगळ्या आकाराचे भाला वापरण्यास आले. हा भाला हलका होता आणि त्याची श्रेणीही जास्त होती. प्लंबटा म्हणतात, तो जाड साठा बाणासारखा दिसतो, जो चामड्याच्या वेनने भरलेला असतो ज्यामुळे उड्डाणात स्थिरता आणि फिरते (जे अचूकता वाढवते). त्याच्या तुलनेने लहान वस्तुमानावर मात करण्यासाठी, प्लंबटाला अंडाकृती आकाराच्या शिशाचे वजन बसवले गेले जे शाफ्टच्या भोवती संतुलनाच्या केंद्राच्या अगदी पुढे होते, ज्यामुळे शस्त्राला त्याचे नाव देण्यात आले. असे असले तरी, प्लम्बॅटे पिलापेक्षा खूपच हलके होते, आणि त्यांच्या पूर्वीच्या समकक्षांच्या चिलखत प्रवेश किंवा ढाल बदलण्याची क्षमता नव्हती.
दोन किंवा तीन प्लम्बेट्स त्या वेळी वापरल्या जाणार्‍या मोठ्या ओव्हल किंवा गोलाकार ढालच्या आत लहान लाकडी कंसात चिकटवलेले असत. शत्रू जवळ येताच, गर्दीचे सैन्य प्लंबेट उघडे फेकून देतील, आशेने त्यांची हालचाल आणि मनोबल यांना जोडून त्यांची हालचाल थांबवतील आणि त्यांना त्यांच्या ढालीखाली लपवून ठेवतील. शत्रूच्या वेगवान हालचालींपासून वंचित राहिल्यामुळे आणि त्यांच्या स्वतःच्या वाढलेल्या ढालांमुळे त्यांची दृश्यमानता अस्पष्ट झाली, रोमन सैन्याने सामरिक परिस्थितीचा फायदा घेण्यासाठी अधिक चांगले स्थान दिले. हे संभव नाही की प्लम्बेटला रोमन लोकांनी मारले जाणारे धक्का म्हणून पाहिले होते, परंतु पूर्वी जड आणि लहान-श्रेणीच्या पिलमने प्रदान केलेल्या सीमा ओलांडण्यापासून शत्रूला थांबवण्याचे साधन म्हणून.
फ्रेंच :
समोरच्या हल्ल्यापूर्वी शत्रूला मऊ करण्यासाठी गॅलिक घोडदळ अनेक भाला फेकत असत. गॅलिक घोडदळ त्यांच्या भालाफेकांचा वापर घोड्यांच्या तिरंदाजांच्या पार्थियन शॉटप्रमाणेच युक्तीने करत. माघार घेण्यासाठी भाला मागे फेकण्यासाठी घोड्याची पाठ कशी वळवायची हे गॉल्सना माहीत होते.
आइबेरिया :
हिस्पॅनिक घोडदळ ही एक हलकी घोडदळ होती ज्यात फाल्काटा आणि अनेक हलके भाला होते. घोडा आणि भाला यांच्या संयोजनाचा जास्तीत जास्त फायदा मिळवण्यासाठी कांटाब्री जमातींनी लष्करी रणनीती शोधून काढली. या युक्तीमध्ये, घोडेस्वार वर्तुळात, शत्रूच्या दिशेने आणि दूर, सतत भाला फेकत होते. ही रणनीती सहसा जड पायदळांच्या विरूद्ध वापरली जात असे. घोडेस्वारांच्या सतत हालचालीमुळे त्यांना मंद पायदळ विरूद्ध फायदा झाला आणि त्यांना लक्ष्य करणे कठीण झाले. हे युक्ती शत्रूच्या सैन्याला त्रास देण्यासाठी आणि टोमणे मारण्यासाठी तयार करण्यात आली होती, ज्यामुळे जवळची रचना विस्कळीत होऊ शकते. हे सामान्यतः शत्रूच्या पायदळ, विशेषतः जोरदार सशस्त्र आणि मंद गतीने चालणाऱ्या रोमन घोडदळाच्या विरूद्ध वापरले जात असे. ही रणनीती कँटाब्रियन सर्कल म्हणून ओळखली जाऊ लागली. प्रजासत्ताकाच्या उत्तरार्धात विविध सहाय्यक घोडदळांनी पूर्णपणे इटालियन घोडदळाची जागा घेतली आणि हिस्पॅनिक सहाय्यक घोडदळ सर्वोत्तम मानली गेली.
न्युमिडिया :
नुमिडियन हे उत्तर पश्चिम आफ्रिकेतील स्थानिक जमाती होते. नुमिडियन घोडदळ एक हलकी घोडदळ होती जी सहसा चकमकी म्हणून वापरली जाते. नुमिडियन घोडेस्वार एक लहान ढाल आणि अनेक भाला घेऊन सज्ज होता. वेगवान घोडेस्वार, हुशार सैनिक आणि उत्कृष्ट भालाफेक करणारे म्हणून नुमिडियन लोकांची ख्याती होती. असे म्हटले जाते की जुगुर्था, नुमिडियन राजा “… घोडेस्वारी, भालाफेक या राष्ट्रीय खेळांमध्ये भाग घेतला आणि इतर तरुणांसोबत धावण्याची स्पर्धा केली.” [सॅलस्ट द जुगुर्थिन वॉर: 6]. नुमिडियन घोडदळ कार्थॅजिनियन सैन्यात भाडोत्री म्हणून काम करत होते आणि दुसऱ्या प्युनिक युद्धादरम्यान हॅनिबल आणि स्किपिओ या दोघांनाही मदत करण्यात मोलाची भूमिका बजावत होते.
मराठी भाला (Marathi Bhala) :
मराठ्यांना भाला व तलवार ही बंदुकीपेक्षा अधिक प्रिय वाटत. मराठा भालाधाऱ्यांना विटेकरी म्हणत. मराठा पायदळ व घोडदळात पाच प्रकारचे भाले वापरात होते : इटा व बर्च्छा (फेकण्याचे) हातातला भाला, सांग किंवा संग (लांब सरळ टोकदार फाळाचा) व फाळाचे टोक बाकदार चोचीसारखे असलेला भाला. हे आयुध साधारणपणे ४ ते ४.५ मीटर लांब असे. इटा व बर्च्छा हे बहुधा संपूर्ण लोखंडी व पोलादी असत. इटाला दोरी बांधून फेकण्याचा पल्ला वाढवीत व तो परत माघारी खेचीत. छत्रपती शाहू महाराजांच्या राजवटीत महाराजांच्या पाठोपाठ इटेकरी असत आणि नंतर इतर सैनिक चालत. संरक्षणासाठी मराठे राऊत पायउतार होऊन भाल्यांची तटबंदी उभारीत. मुसलमान बखरकार मराठा इटेकऱ्यांना ‘गनीम-इ-लाभ’ (शापग्रस्त शत्रु) व ‘नैझ-बाज’ (पट्टीचे भालाधारी) म्हणत.
मराठयांच्या भालाधारी घोडदळाची नक्कल स्किनर या अँग्लो-इंडियन अधिकाऱ्यांनी एकोणिसाव्या शतकात केली. आजही स्किनर्स हॉर्स हे घोडदळ विख्यात आहे. शीख सैनिकांचे भाले २.५० ते ५ मी. लांबीचे असून त्यांना बांबूचा, लोखंडी किंवा पोलादी दंड असे. बर्च्छा हा शीख घोडेस्वारांचा विशेष आवडता प्रकार होय. भाल्याचे पाते ३० सेंमी. लांब असे गुरू गेविंदसिंग एक बर्च्छा व एक भाला जवळ बाळगीत. राजपूत योद्धे नेझा, बर्च्छा आणि भाला वापरीत. हळदीघाटाच्या लढाईत भाल्याचा प्रभाव दिसून आला. ईस्ट इंडिया कंपनी व ब्रिटिश रियासतीत, भाल्यांची हिंदुस्थानी परंपरा चालू होती परंतु पायदळ भाले वापरीत नसे. घोडदळात भालाईत रिसालेच भाला, तलवार व पिस्तुल वापरीत.
घोडदळातीस पहिल्या पंक्तीतील सर्व घोडेस्वार भालाईत असत. भालाईत घोडेस्वारांचा मोठा दरारा असे. एकोणिसाव्या शतकाच्या अखेरीस भाल्याची पाती चौधारी असत. भाल्याचे दंड हिंदुस्थानी शाही किंवा टोंकीन (इंडोयाचना) बांबूचे अथवा पोलादी नळीचे असत. भालाईत डोळ्याला पटका बांधीत व अंगात अत्खलक घालून त्यावर कमरबंद बांधीत विसाव्या शतकारंभी घोडेस्वारांच्या भाला व तलवारी काढून त्यांना बंदूका देण्यास काही वरिष्ठ सेनापतींचा विरोध होता.
डिसेंबर १९२७ मध्ये भारतीय घोडदळातील भाले काढून घेण्यात आले. जपानी सैन्यात भाले नव्हते. १९४५ सालापूर्वी यूरोपात जर्मनी व पोलंड भालाईत घोडदळाबद्दल विशेष प्रसिद्ध होते. १८९० मध्ये जर्मन सम्राट दुसरा विल्यम याने जर्मनीचे सर्व त्र्याण्णव रिसाले भालाईत केले. जर्मनीच्या घोडदळाची नक्कल ग्रेट ब्रिटनने केली. यूरोपात पहिल्या महायुद्धानंतर घोडदळाच्या अस्ताबरोबर भाल्यांचाही अस्त झाला. अमेरिकेत भाले वापरातच नव्हते.
प्राचीन ग्रीसच्या सैन्यात ‘हॉपलाइट’ पायदळ ३ मी. ते ६.५० मी. लांबीचे ‘सारिसा’ भाले आक्रमण व संरक्षणासाठी आणि घोडेस्वार ३ मी. लांबीचे भाले फेकण्यासाठी व द्वंद्वयुद्धासाठी वापरीत. ग्रीक घोडेस्वारांना रिकीब माहीत नव्हती. इराणी घोडेस्वार भालाफेकीसाठी प्रसिद्ध होते. अँसिरियन सैन्यात मोठ्या प्रमाणावर भालाईत घोडेस्वार व पायदळ होते. भाल्यांची पाती लोखंडी व काशाची असत. अरब आणि तुर्की घोडेस्वार व उंटस्वार उत्तम भालाईत व धनुर्धारी होते, चिनी सैन्यात भाला प्रिय नव्हता त्यांची धनुर्बाणावर भिस्त होती.